Цивилизация Майя процветала тысячелетия, а потом внезапно пропала. Куда она делась?

Испанские конкистадоры прибыли к берегам Центральной Америки в 1517 году, ожидаю увидеть новые цивилизации. Но колонисты опоздали: высадившись на берег, они обнаружили, что большая часть цивилизаций и их могущества уже исчезла. Некогда великая империя Майя пропала, а крупнейшие города стали остовами посреди джунглей.

• Первые города майя были построены в первом тысячелетии до нашей эры. В хронологии Мезоамерики, майя расположены между ольмеками и более поздними ацтеками. Археологи обнаружили тысячи древних городов майя, большинство из которых расположились по всему полуострову Юкатан на юге Мексики, Белиза и Гватемалы.

• Майя были интеллектуально развитым народом. Они хорошо разбирались в математике и астрономии, которую они использовали, чтобы выровнять свои пирамиды и храмы в соответствии с прецессией планет и солнечного равноденствия. И они — единственная культура Мезоамерики, обладающая письменностью. Так что же смогло уничтожить их?

• В год после рождества Христова 850, после столетий процветания и господства над всем регионом, майя начали один за другим оставлять свои величественные города. Всего двух веков оказалось достаточно, чтобы цивилизация скатилась к самому дну. Позже, безусловно, еще будут изолированные города-государства, но былого величия майя не вернут никогда.